तवायफ की बेटी थी कपूर खानदान की ये बहू, कोठे के अँधेरे से निकलकर इस तरह बनी एक्ट्रेस

बॉलीवुड में 80 के दशक की मशहूर अदाकारा नीतू कपूर आज किसी पहचान की मोहताज नहीं हैं।  उन्होंने बॉलीवुड की एक से बढ़कर एक फिल्मों में काम किया है।  नीतू ने महज 8 साल की उम्र में अपने एक्टिंग करियर की शुरुआत की थी। उन्होंने फिल्म ‘रानी और लालपरी’ में ‘बेबी सोनिया’ का किरदार निभाया था। फिर बड़े होकर उन्होंने साल 1966 में राजेंद्र कुमार और वैजयंतीमाला की फिल्म ‘सूरज’ से से डेब्यू किया। नीतू कपूर ने अपनी एक्टिंग से सबका दिल जीत लिया था। लेकिन आप ये बात नहीं जानते होंगे कि पंजाबी सिख परिवार में जन्मीं नीतू की मां भी फिल्मों में आना चाहती थीं।  जी हां, लेकिन जब उनका ये सपना पूरा ना हो सका तो उन्होंने अपनी बेटी को हीरोइन बनने भेज दिया।

नीतू सिंह का जन्म नई दिल्ली के एक पंजाबी सिख परिवार में हुआ था। बचपन में उनका नाम हरनीत कौर था। उनकी मां राजी कौर सिंह हमेशा से एक्ट्रेस बनना चाहती थीं। अपने इसी सपने को पूरा करने के लिए वो बेटी नीतू के साथ मुंबई आ गईं और फिर वो एक दिन बॉलीवुड की टॉप एक्ट्रेस बन गई।  लेकिन नीतू कपूर जहां से निकलकर आई हैं वो कहने बेहद संघर्षभरी है।  दरअसल, नीतू कपूर की नानी  को उनके सगे रिश्तेदारों ने ही कोठे पर बैठा दिया था।  हरजीत जब 10 साल की थी, तभी उनके माता-पिता का निधन हो गया था।

इसके बाद हरजीत की प्रॉपर्टी पर उनके चाचा-चाची की नजर पड़ने लगी थी और वो हरजीत से छुटकारा पाना चाहते थे। ऐसे में उन्होंने 10 साल की हरजीत से मार-पीट करना शुरू कर दी और फिर उन्होंने हरजीत को पंजाब से दूर दिल्ली में एक कोठे पर जाकर बेच दिया।  करीब 8 साल तक तो हरजीत वहां जैसे-तैसे रह ली लेकिन फिर वो वहां से मौका देखकर भाग निकली।  वो जैसे-तैसे लखनऊ पहुँच गई लेकिन वहां एक बार फिर हरजीत दर-दर की ठोकरें खाने पर मजबूर हो गईं। इसके बाद हरजीत दोबारा कोठे की काली कोठरी में वापस आ गईं। कोठे के दलाल फतेह सिंह ने हरजीत से शादी कर ली और उनकी एक बेटी भी हो गई। मगर कोठे के शर्त के मुताबिक हरजीत का बिकना जारी रहा। उन्होंने अपनी बेटी का नाम राजी सिंह रखा जो कि नीतू कपूर की माँ थी।

राजी को बचपन से ही एक्ट्रेस बनने का शौक था।  लेकिन जब राजी थोड़ी बड़ी हुई तो उन्हें भी 14 साल की उम्र में धंधे में धकेल दिया गया था पर, वो यहां रुकीं नहीं। 22 साल की उम्र में घर से भाग गई थीं। इस बीच राजी की मुलाकात दर्शन सिंह नाम के एक लड़के से हुई थी, जिससे उन्होंने शादी कर ली और बेटी हरनीत सिंह को जन्म दिया। हरनीत को ही आज पूरी दुनिया में नीतू सिंह के नाम से जाना जाता है।  हरनीत जब 5 साल की हुई तो वो अपने माता-पिता के साथ दिल्ली से मुंबई शिफ्ट हो गई और वहां उनका एक अच्छे स्कूल में एडमिशन कराया गया।  इसी बीच राजी एक बार फिर अपनी हीरोइन बनने के सपने को पूरा करने के लिए संघर्ष करने लगी।  वो रोजाना स्टूडियो के चक्कर काटती रहती लेकिन उन्हें हर बार ही निराशा हाथ लगी।  कुछ समय बाद उन्हें समझ आ गया कि अब उनके हीरोइन बनने का वक्त निकल चुका है।  ऐसे में राजी अपनी बेटी से उनका सपना पूरा करने की उम्मीद करने लगी।  राजी ने हरनीत को एक्ट्रेस बनाने के लिए खूब संघर्ष किया।  आख़िरकार उनकी मेहनत एक दिन रंग लाइ और राजश्री प्रोडक्शन की फिल्म ‘सूरज’ के लिए बाल कलाकार के तौर पर हरनीत कौर को चुन लिया गया। उस वक्त हरनीत को फिल्म इंडस्ट्री में बेबी सोनिया के नाम से जाना जाने लगा।  बेबी सोनिया ने

दस लाख, दो दुनी चार और दो कलियां जैसी और भी कई फिल्मों में काम किया।  सब कुछ अच्छा चल रहा था कि इसी बीच राजी अपनी बेटी को पंजाब में अपने गाँव लेकर चली गई।  करीब 3 साल बाद साल 1973 में राजी अपनी बेटी के साथ वापस मुंबई आईं। तब उन्होंने अपनी बेटी का नाम नीतू सिंह रख दिया। नीतू सिंह अब बेहद खूबसूरत और जवान हो चुकी थीं। फिर नीतू को रणधीर कपूर के साथ पहली फिल्म मिल गई जिसका नाम था रिक्शावाला। ये फिल्म फ्लॉप हो गई, राज़ी सिंह नहीं चाहती थीं कि उनकी बेटी पर फ्लॉप का ठप्पा लगे इसलिए वो इस इमेज को बदलने के लिए नीतू सिंह का बोल्ड फोटोशूट करवाया। उनका फोटोशूट जब मैगज़ीन में छपा तो नीतू के पास फिल्मों के ऑफर्स की लाइन लग गई।  लेकिन नीतू अपनी माँ की मर्जी के मुताबिक ही फ़िल्में साइन करती।  धीरे-धीरे उनका करियर होता चला गया।  इसके बाद नीतू की मुलाकात ऋषि कपूर से हुई।

दोनों ने साथ मिलकर कई फिल्मों में काम किया।  धीरे-धीरे वे दोनों एक-दूसरे से प्यार कर बैठे।  साल 1980 में ऋषि कपूर और नीतू कपूर की धूमधाम से शादी हुई।  ऋषि कपूर के साथ उनके दो बच्चे हुए, बेटी रिद्धिमा कपूर और बेटा रणबीर कपूर। बेटी जहां फैशन डिजाइनर है वहीं बेटा रणबीर फिल्मों में एक्टिंग करते हैं। इस तरह कोठे से निकलकर एक तवायफ की बेटी बॉलीवुड की खूबसूरत और सफल एक्ट्रेस बनी।

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